创业初期如何远离法律纠纷--避免四种最常见的错误
错误一:没有让每一位创始人签署股权兑现协议、知识产权转让协议
如果某位创始人过早地离开,且这位离开者却拥有公司的一大部分股权,而留下的团队却要继续呕心沥血地投入到公司发展上,这将是多么凄惨的事件?给每一位创始人的股权设定股权兑现期,意味着如果某位创始人在设定的时间之前离开,则公司有权回购其部分或全部股权。这将赋予公司更多的主动性和灵活性,同时对创始人进行必要的限制。因此,记得在分配创始人股权的同时,包含一项股权兑现条款。
另一种创始人离职的情形是,他带走了作为公司重要资产的知识产权。创始人向公司转让知识产权的行为,意味着他们对公司的承诺。这样做并不难,你可以让每一位创始人签署一份知识产权转让协议,并列明其拥有的任何对公司有价值的知识产权。
错误二:在签署协议前没有充分理解重要条款的含义及后果
由于种种原因,一些创始人往往不去阅读,或一厢情愿地去对待及理解所签署的文件。然而,这可能埋下隐患,让你不得不重新为重要条款进行协商,或最终让你付出比预期更高昂的代价。例如:终止条款(包含提前终止合同关系的法律后果)。这类条款往往会被忽视,但当合同提前终止时可能导致较高的违约金。
当你坐下来代表公司签署协议时,你必须确信完全理解了条款的含义。首先,明白你在协议下能得到的及要放弃的内容;其次,了解在什么情形下,可能发生额外的支出,或会限制你的收入;最后,要清楚在合同存续期间的分配,哪一方具有拥有什么权利,比如:知识产权。
错误三:对不合适及有破坏性的的员工没有及时“炒鱿鱼”
在创业公司中,没有比不适合的员工,更糟糕的事情了。作为创业公司重要的一点是,快速招聘合适的员工来创造企业文化,并且更快速地解雇不合适的那批人。那些人会给公司带来麻烦,或是技能达不到要求,执行缓慢;或是性情古怪,喜好办公室政治;或是坚守大公司思维,与创业文化格格不入。
如果任由他们存在、发展,会制造更多的法律问题,增加公司成本,更可怕的是,他们会消磨人心,瓦解公司积极向上的创业文化,最终分裂及拖垮公司。
错误四:未能将重要的商业事务形成书面文件
成功商业关系的一项重要因素是使得参与各方有一个明确的预期。这也是为何合同是如此重要的原因,即:用书面方式为各方设定预期。对早期创业者而言,最常见是与承包人的关系。虽然承包人能为你的公司完成重要的任务,但不幸的是,有太多创始人并未将这种关系用书面形式固定下来。
记得,任何时候,当任何人要为你公司做什么的时候,或者,当你要为其他人做什么的时候,务必要采取书面的方式。
多学习一点常识能让你在创业路上走得更长远。